謎の"タロー"押し。この出前主、一体何が言いたいんだ。

「タローがどうだかは知ったこっちゃねぇって言ってんだよ!!俺の名もタローだがお宅のタローがどうだか知らねぇがよぉ!!」

この通話は同じく極限状態のカサハラ王子とガロイ先生が艦内無線につなげていて、全乗組員がこれを聞いている。たまに下の階から歓声が上がっているように聞こえるのは気のせいだろうか。

『…でもお客さん、出前は全部タローが…』

「だったら新しく作って持って来いってんだよッ!!!このボケナス野郎ッ!!!」

『あ!』突然出前主の声色が変わった。『今出来ましたので今すぐお持ちしますねー!』

そこで通話は一方的に切られて終わる。

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艦長を除く全乗組員がマホラ作戦室に集められ、異例の作戦会議が開かれることとなった。この会議をまとめるのはアウトローケイ。

「誇り高きマホラ乗組員の諸君ッ!!俺から報告があるッ!!」ケイはマイクを持って言った。「出前はたった今、出たそうだッ!!」

集まった乗組員たちは口々に非難の声を上げた。まるでどこかのデモのように。

「敵の情報によれば、出前はヘリであと30分以内に到着するということだ。」

なぜか出前主は"敵"扱いになり、モニターにはネットからダウンロードしたその顔写真が大きく映し出されている。

「もう我々の空腹は限界に達する。」

ケイがそう言うと、乗組員たちは一斉に声を上げた。

数十秒後、ケイが手を挙げてそれを制止すると、再びマイクを持って言った。

「たった30分…1500までのたったの30分だ。それが過ぎても敵の情報どおりに出前が来なかったとき、どんな抗議をしどんな社会的批判を浴びせるか、各自検討しつつ待機せよッ!!!!」

「了解ッ!!!」皆がケイに敬礼した。

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そして約束の30分。出前は来なかった。

「おい!出前が来てねぇみたいだが?」

『おっかしいなぁショータのやつ、30分くらい前に出てったのになぁ…』

次のネタはショータか。

「もうその手には飽きたんだよッ！！おいどうなんだ？出前は来るのか来ないのかどっちなんだクソハゲ野郎ッ!!」

『客のくせに生意気ですなぁ』突然出前主の態度が変わった。『飯が食えなきゃ仕事ができないんですかぃ?』

「当たり前だろッ!!俺たち潜水艦乗りだって人間だッ!!!空腹になったら仕事なんてやってらんねぇんだよッ!!!」

『あーちょっと音量下げてくれないかなー、YO!YO!YO!』

「何がYOだッ!!!持ってくる気が無いならそう言えゲスッ!!!」

『はぁ、さてはアンタ、相当バカですなぁ』

「貴様がバカだッ!!!」ついにケイの怒りゲージが120％に達した。「バカヤローッ!!!」

危なくなったところでガロイ先生が電話を代わった。

「うちの者が暴言吐いてしまって申し訳ありません。本人は心の中ではちゃんと反省しているので、出前をお願いできますでしょうか?」

『おう、それでいいんだよ。』出前主は満足したようだ。『今から届けてやるから待ってな。』

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再び作戦会議が開かれた。

作戦名は"出前迎撃作戦"。立案者はケイである。

「諸君、敵の情報によれば、1600に出前が届く。」ケイは声を枯らしながら言った。「我々は何としても出前を手に居れ、勝利を勝ち取らなければならないッ!!!」

乗組員たちは歓声を上げた。

「そこで、奴らのヘリが現れ次第、アタッチメントによりマホラに装備されている簡易VLSの照準を、出前のヘリに向ける。奴らが少しでも変な動きをしたら打ち落とす。いいな!!」

「了解!!」乗組員たちは声を揃えた。

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1600。正午から既に4時間が経過。これが約束の時である。

見張り員の報告が艦橋に入ってきた。

『敵のヘリを捕捉!!距離8000!!』

極限の空腹状態となった乗組員たちにとって、もはや出前は敵のようだ。

「よし、後部簡易VLS短距離対空ミサイルの照準をヘリに向けろ。決して外すな!!」

相手は民間のヘリ。音速を超える目標をも追尾する対空ミサイルなら、とまっているハエを叩き落すようなものだ。

『出前ヘリ、異常行動は認められません!間もなく本艦の直上に来ますがよろしいですか?』

俺は無線機を取った。「ああ、問題は無い。これでやっと昼飯が食えるな。」

ヘリから降ろされたロープを伝って、出前配達員が十数人ほどマホラに降りて来た。彼らは艦内に入ると、すぐさま出前の箱を開けた。

しかし、彼らがそこから取り出したのは出前などではなく、ライフルだった――。

「あっ!お前たちは!!」

ライフルを突きつける出前配達員たちの顔を見て、俺を含む艦橋要員たちはその正体に気付いた。

「あのとき捕まえたFF海賊かッ!!?」

すると一番の高いちょびひげの男が口を開いた。「私はブック船長だ。覚えていてくれて嬉しいよマホラ乗組員の諸君。私たちは第一話でマホラにやられた屈辱をまだ忘れていないのだよ。」

「この艦はこれより我がFF海賊の艦となり、あらゆる戦争にまぎれこんでFFをするのだ!ワッハッハッハッハ!!」

高らかに笑うブック船長。しかし、彼は知らなかった。

極限の空腹状態となった人間…いや動物が、どれだけ恐ろしい行動と力を発揮するかを。

「うぉおぉおおぉおおお”ぉ”お”お”ぉおおおぉおお”ぉお”!!!!」恐ろしい叫び声とともに乗組員たちが一気に彼らを襲い、一瞬にしてFF海賊は捉えられた。

こうして、FF海賊が起こしたマホラへの利便時は、失敗に終わったのだった。

海の日の出前戦争　作戦終了

次回第九話　明日夜7時～

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【捕捉】マホラはアタッチメントパーツとして、随時VLSや対空機関砲を装備できるような仕様になっています。そのためいつもVLSを装備しているとは限りません。必要な場合のみのオプション装備となります。